L'épopée contient aussi un certain nombre d'épisodes qui complètent le récit de la guerre de Troie, par exemple la construction du cheval de Troie et la chute de la ville, qui ne sont pas évoquées dans l'Illiade.
L’
Odyssée a inspiré un grand nombre d'œuvres littéraires et artistiques au cours des siècles, et le terme «
odyssée» est devenu un nom commun désignant un «(récit de) voyage plus ou moins mouvementé et rempli d'aventures singulières».
Pénélope
Fille d'
Icarios, Pénélope (chez Homère
Πηνελοπεια /
Pênelopeia, chez les auteurs postérieurs
Πηνελόπη /
Pênelópê) est l'épouse d'Ulysse dont elle a un fils,
Télémaque.
Dans sa jeunesse, et à cause de sa grande beauté, elle est demandée par plusieurs princes grecs. Son père, pour éviter les querelles qui auraient pu éclater entre les prétendants, les oblige à en disputer la possession dans des jeux qu'il fait célébrer. Ulysse sortant vainqueur, Pénélope lui est accordée.
Pendant les vingt années d'absence d'Ulysse, durant et après la guerre de Troie, Pénélope lui garda une fidélité à l'épreuve de toutes les sollicitations.
Sa beauté et le trône d'Ulysse attirèrent à Ithaque
cent huit prétendants.
Elle sut éluder leur poursuite et les déconcerter par de nombreuses ruses. La principale fut de s'attacher à tisser un suaire pour son beau-père
Laërte, en déclarant aux prétendants qu'elle ne pouvait contracter un nouveau mariage avant de l'avoir achevé.
Ainsi, pendant trois ans, elle allégua cet ingénieux prétexte, sans que sa tapisserie ne s'achevât jamais; car elle défaisait la nuit ce qu'elle avait fait le jour : de là est venue l'expression «
tapisserie de Pénélope», désignant un ouvrage auquel on travaille sans cesse et que l'on ne termine jamais.
Les prétendants
Les prétendants sont les «méchants» de l’
Odyssée : ils sont dépeints comme des personnages orgueilleux, violents et impies, irrespectueux des usages de l'hospitalité, qui occupent le palais d'Ulysse et pillent ses vivres en son absence, tout en exerçant un chantage sur Pénélope pour l'obliger à épouser l'un d'eux.
Ils massacrent le bétail d'Ulysse, boivent son vin et couchent avec certaines servantes.
La plupart du temps, ils sont évoqués en groupe, parlent et agissent comme un personnage collectif; mais plusieurs prétendants sont nommés et quelques-uns sont distingués comme des personnages à part entière, en particulier
Antinoos et
Eurymaque, qui apparaissent de fait comme les chefs du groupe. De rares prétendants, comme
Léiôdès et
Amphinomos, apparaissent plus modérés et respectueux des usages, mais ils sont massacrés par Ulysse comme les autres.
Quand on vint dire à Pénélope que son époux était de retour, elle refusa de le croire, craignant qu'on ne voulût la surprendre par des apparences trompeuses; mais, après qu'elle se fut assurée, par des preuves non équivoques, que c'était réellement Ulysse, elle se livra aux plus grands transports de joie et d'amour.
Source : wikipedia
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| Angelica Kauffmann - Pénélope à son métier, 1764 |
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| Angelica Kauffmann - Pénélope réveillée par Euryclée, 1772 |
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| Domenico Beccafumi - Pénélope, 1514 |
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| Edina Altara, 1950 (via : ptutoy.over-blog.net) |
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| Illustration du volume 6 de "The Yellow Book" - Pénélope, 1895 |
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| Violet Brunton - Pénélope (via) |
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| Francis Sidney Muschamp - Pénélope, 1891 (via) |
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| Johann Heinrich Wilhem Tischbein - Ulysse et Pénélope, 1802 |
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| Joseph Wright of Derby - Pénélope défaisant son ouvrage, 1785 |
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| Leandro Bassano - Pénélope |
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| NC Wyeths - Ulysse et Pénélope |
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| Primaticcio - Ulysse et Pénélope |
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| Louis-Jean-François Lagrénée - Pénélope lisant une lettre d'Ulysse |
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| Pénélope, Laërte et Télémaque |
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| Pénélope devant son métier à tisser |
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| Poelenbergh - Pénélope et les prétendants |
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| Sir William Russell Flint - Ulysse et Pénélope |
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| Anthony Frederick Augustus Sandys - Pénélope, 1878 (via) |
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